Québec Santé adhère aux principes de la charte HONcode de la Fondation Health On the Net de Genève. Nous tenons à souligner l'importance de ces principes dans l'énoncé ci-dessous de notre position concernant l'information médicale sur l'Internet.

Nous sommes tous conscients de l'épineux problème de la qualité de l'information médicale sur l'Internet. En effet, grâce à la technologie de l’Internet, le grand public a maintenant accès à  un volume gigantesque d’informations de santé. Ces informations peuvent être d’un expert reconnu avec une excellente documentation et une bibliographie complète, mais malheureusement, d'autres sont fausses, intentionnellement ou non, pouvant même orienter dangereusement l'Internaute en quête d'informations de santé. Elles peuvent aussi être de la pure propagande commerciale, de la propagation de la dernière rumeur médicale, voire même des escroqueries pseudo-scientifiques, de la plus élémentaire à la plus sophistiquée. 

Le problème sur le Web n'est donc plus de trouver l'information mais d'accéder à une source d'information crédible, ainsi qu'à des documents pertinents et exacts.

Notre position est que la validité de l'information sur l'Internet doit être systématiquement remise en cause. En effet, contrairement à l'édition papier validée par les comités de lecture des revues scientifiques, l'information disponible sur l'Internet  n'a pas été évaluée scientifiquement dans plusieurs cas. 

Les internautes pourront faire relativement confiance aux informations des sites médicaux qui adhèrent aux principes des organisations de standardisation reconnues telles que le HON , Health On the Net de Genève. Les autres sites devront être consultés avec un esprit très critique, les informations n'auront peut-être pas été validées par des professionnels dans le domaine.

Québec Santé adhère aux principes de la Fondation Health On the Net

Le HONcode, destiné aux sites Web consacrés à la médecine et à la santé, a été élaboré par la fondation HON pour aider à unifier et normaliser la fiabilité des informations médicales et de santé sur le Web. La Charte de «Health On the Net» n'est pas destinée à évaluer la qualité de l'information diffusée sur un site Web. Elle définit seulement un ensemble de règles conçues pour s'assurer que le lecteur connaisse toujours la source et le but des données qu'il consulte.

Québec Santé adhère aux principes de la charte HONcode de la fondation Health On the Net de Genève, par conséquent:

• Tout avis médical fourni sur le site de Québec Santé sera donné uniquement par du personnel spécialisé (diplômé) du domaine médical et par des professionnels qualifiés, à moins qu'une déclaration explicite ne précise que certains avis proviennent des personnes ou des organisations non médicales; 

• L'information diffusée sur le site est destinée à encourager, et non à remplacer, les relations existantes entre patient et médecin. Par conséquent, quand un site référencé par nos éditeurs offre des conseils de la part des spécialistes médicaux, Québec Santé ajoute toujours un avertissement contre l'auto-médication ou l'auto-diagnostic dans les commentaires pour le site; 

• Les informations personnelles concernant les patients et les visiteurs d'un site médical, y compris leur identité, sont confidentielles.  Le responsable du site s'engage sur l'honneur à respecter les conditions légales de confidentialité des informations médicales applicables dans le pays où est situé  le serveur ( SVP, voir notre Charte sur le respect de la vie privée et la protection des données personnelles ); 

• La source des données diffusées sur le site est explicitement citée avec, si possible, un hyperlien vers cette source. Dans le portail Québec Santé, vous n'avez qu'à cliquer sur le titre de la référence pour accéder directement et intégralement au site référé, sans cadre ni bordure de notre part.  Aucune confusion quant à l'auteur du contenu ne sera intentionnellement créée et un effort constant est fourni de la part de nos éditeurs pour guider nos utilisateurs directement vers la source originale du contenu.  La date de la dernière modification apparaît clairement en bas de chaque page de Québec Santé; 

• Toute affirmation relative au bénéfice ou à la performance d'un traitement donné, d'un produit ou d'un service commercial, sera associée à des éléments de preuve appropriés et pondérés selon le principe ci-dessus; 

• Les créateurs du site s'efforceront de fournir l'information de la façon la plus claire possible, et fourniront une adresse de contact pour les utilisateurs qui désireraient obtenir des détails ou du soutien. Cette adresse (courriel) doit être clairement affichée sur les pages du site; 

• Le support d'un site doit être clairement identifié, y compris les identités d'organisations commerciales et non commerciales qui contribuent au financement, services ou matériel du site. 

• Si la publicité devient une source de revenus du site, il en sera clairement établi. Québec Santé fournira une brève description de la règle publicitaire adoptée. Tout apport promotionnel ou publicitaire sera présenté à l'utilisateur de façon claire afin de le différencier de l'apport uniquement créé par l'institution gérant le site. 

Sur les sites de la santé, les patients peuvent trouver des informations sur les médicaments, prendre connaissance des récentes découvertes dans le domaine médical, visiter une clinique ou une pharmacie virtuelle, voire même échanger en ligne avec des professionnels de la santé. Ces échanges suscitent des débats au sein de la communauté des médecins, la plupart d'entre eux attribuent encore au Web un rôle purement informatif. Mais déjà certains sites ouvrent de véritables cliniques virtuelles: les médecins diagnostiquent à distance, font des recommandations de traitement, et vont même jusqu'à prescrire en ligne des médicaments que le patient se procurera auprès d'une pharmacie virtuelle. C'est toute la relation médecin-patient qui s'en trouve profondément bouleversée. En mettant en ligne la connaissance médicale pour laquelle seuls les professionnels de la santé disposaient jusqu'alors le monopole, les sites de la santé donnent la possibilité aux patients de s'informer et de discuter intelligemment avec leur médecin de leur diagnostic.

Le corps humain étant un organisme d'une complexité extrême et d'une fragilité bien connue, seuls, les professionnels de la santé pourront reconnaître son bon fonctionnement et ses dérèglements. La masse d'informations médicales sur l'Internet ne pourra jamais remplacer l'analyse et la synthèse faites par les médecins des données spécifiques à chaque patient. 

L'auto-médication et l'auto-diagnostic comportent des dangers réels pour le patient.

Notre position est que le médecin doit aider le patient et le soigner afin de remplir en bonne et due forme son devoir professionnel et éthique (devoir du médecin). Par ailleurs, le patient peut et doit participer au processus de traitement et de guérison dans la mesure de ses possibilités (devoir du patient). Une bonne utilisation de l'Internet contribue à l'amélioration la communication entre le médecin et son patient.  Grâce à un meilleur accès et une meilleur compréhension de l’information médicale, le patient est en mesure de jouer un rôle plus actif et de mieux assumer ses obligations de patient.

L'internet, avec tous ses avantages,  ne pourra pas remplacer les indispensables consultations traditionnelles qui permettent aux médecins d'ausculter et d'interagir de visu avec le patient.  

L'Internet et tous ses outils connexes  ne doivent en aucun cas se substituer à votre médecin, ou à un professionnel de la santé.