Montréal, le 19 février 2008 - Les bébés nés de pères adolescents sont plus susceptibles de naître avant terme, d'avoir un poids insuffisant à la naissance et de mourir au cours de leur première année de vie, selon une nouvelle étude publiée aujourd'hui. Les résultats ne sont pas liés à l'âge de la mère et à d'autres facteurs maternels que l'on pourrait croire liés à l'évolution du bébé.

Cette étude est le fruit du travail de chercheurs de l'Institut de recherche en santé d'Ottawa, de l'Université d'Ottawa et de L'Hôpital d'Ottawa. Elle porte sur environ 2,6 millions de dossiers de naissances aux États-Unis. Nous croyons donc qu'il s'agit de la plus vaste étude jamais réalisée sur le lien entre l'âge du père et les issues défavorables d'une grossesse.

L'analyse révèle que les bébés nés de pères adolescents étaient 15% plus susceptibles de naître avant terme, 13% plus susceptibles d'avoir un poids insuffisant à la naissance et 17% plus susceptibles d'accuser un retard de croissance pendant la grossesse par comparaison aux bébés nés de pères âgés entre 20 et 29 ans. Ils couraient également 22% plus de risques de mourir pendant les quatre premières semaines de leur vie et 41% plus de risques de mourir entre la cinquième semaine et le douzième mois de leur vie, même si, dans tous les cas, le risque absolu est demeuré inférieur à 0,5%.

"Notre étude montre qu'être un père adolescent est un facteur de risque indépendant pour ce qui est des issues défavorables d'une grossesse, alors que l'âge avancé du père ne l'est pas", précise l'un des auteurs de l'étude, le Dr Shi Wu Wen, scientifique principal à l'Institut de recherche en santé d'Ottawa et professeur de médecine à l'Université d'Ottawa.