Québec, le 13 septembre 2007 - GlaxoSmithKline (GSK) a annoncé aujourd'hui l'achèvement des travaux de modernisation et d'expansion entrepris à son centre de production de vaccins contre la grippe de Québec. La réalisation de ces travaux, qui a nécessité un investissement de 199 millions de dollars sur deux ans, fait du centre de production de Québec une plaque tournante mondiale de la fabrication de vaccins contre la grippe, à l'appui des stratégies de santé publique du Canada, des États-unis et de nombreux autres pays.

"L'annonce d'aujourd'hui confirme la place importante qu'occupent le Québec et le Canada dans les activités mondiales de GSK dans le secteur de l'immunisation", a déclaré Michel Baijot, vice-président, Développement mondial des alliances stratégiques et des affaires de la division Vaccins de GSK. "Grâce à cet investissement, le Québec et le Canada joueront un rôle clé sur la scène mondiale de la santé en appuyant les autres pays dans leur planification en prévision d'une pandémie de grippe."

Le centre de production de Québec voit sa capacité de production de vaccins contre la grippe saisonnière haussée à 75 millions de doses par année. Il est ainsi en mesure de contribuer au plan d'action du gouvernement canadien en cas de pandémie en assurant un approvisionnement fiable en vaccins contre la grippe pandémique.

"Les sommes injectées par la société dans le centre de production de Québec témoignent de notre volonté à stimuler la croissance de l'industrie biopharmaceutique dans la province", a déclaré Paul Lucas, président et chef  e la direction de GlaxoSmithKline Inc. "L'augmentation de la capacité de production du centre de production de Québec permet à GSK de remplir les mandats qui lui sont confiés par des gouvernements de partout dans le monde, y compris celui du Canada, en ce qui a trait à l'approvisionnement en vaccins contre la grippe saisonnière ou pandémique."
 

Les têtes dirigeantes des gouvernements provincial et fédéral ont accueilli favorablement ces nouvelles. Étaient présents à  la conférence de presse l'honorable Jim Prentice, ministre fédéral de l'Industrie, l'honorable Tony Clement, ministre fédéral de la Santé et de l'Initiative fédérale du développement économique dans le Nord de l'Ontario, monsieur Philippe Couillard, ministre de la Santé et des Services sociaux, ministre responsable de la région de la Capitale-Nationale et monsieur Raymond Bachand, ministre du Développement économique, de l'Innovation et de l'Exportation du Québec.

"Nous poursuivrons notre étroite collaboration avec les gouvernements fédéral et provincial en vue de façonner un environnement apte à stimuler la croissance et la vigueur du secteur des sciences de la vie de manière à créer des emplois, à attirer les investissements, à encourager la recherche et à assurer la qualité des soins prodigués aux patients", a ajouté monsieur Lucas.

En plus de l'augmentation de la capacité de production, l'investissement dans le centre de production de Québec a permis la modernisation et l'agrandissement des installations existantes ainsi que l'ajout de nouveaux équipements de pointe. Le centre comporte notamment des laboratoires qui excèdent les exigences  réglementaires en termes de sécurité et de qualité.

Depuis janvier 2006, la société a doublé ses effectifs dans le secteur des vaccins à Québec.

A l'heure actuelle, environ 75 pour cent des stocks de vaccins contre la grippe saisonnière constitués par le gouvernement canadien proviennent de GSK. Au besoin, GSK approvisionnera également le Canada en vaccins contre la grippe pandémique.

En juin 2007, GSK a annoncé qu'elle faisait de son centre de production de Laval, au Québec, le nouveau siège social administratif et scientifique (recherche et développement) de sa division Vaccins en Amérique du Nord.

Fidèle à sa longue tradition d'appui aux initiatives de planification mondiale à la perspective d'une pandémie, GSK a fait part, en juin 2007, de son intention de faire don de 50 millions de doses de son vaccin prépandémique contre la grippe à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour appuyer son projet de mise en réserve de stocks de vaccins. Ce don aidera l'OMS à constituer des  stocks de vaccins prépandémiques qui pourront être distribués sur court préavis aux pays les plus pauvres du monde, une initiative on ne peut plus salutaire. Dans le cadre d'essais cliniques menés en Europe en 2006, le vaccin expérimental prépandémique à virus fragmenté H5N1 de GSK a procuré un niveau important d'immunité croisée contre les souches variantes (dérivées) du H5N1. En août 2007, GSK a amorcé des essais sur le vaccin préparé avec son adjuvant breveté en Amérique du Nord.